Huérfano después de que un rayo matara al rebaño de sus padres, el bebé elefante africano Eliot tuvo un comienzo traumático en la vida.

Pero desde que fue rescatado el día de Navidad y llevado a un santuario con solo tres días de edad, ha sido ayudado en los momentos difíciles por dos elefantes mayores amigables.

Al igual que Eliot, sus nuevos compañeros de juego Kadiki, de tres años, y Beatrix, de uno, también fueron huérfanos y escaparon por poco de la muerte.

Kadiki sobrevivió a heridas profundas después de un ataque de león con solo un día de vida, mientras que Beatrix fue rescatada después de quedar atrapada en una zanja.

Eliot el bebé elefante (a la derecha) retratado con Beatrix (a la izquierda) y Kadiki (en el centro) – los tres son huérfanos.

Desde que fue rescatado el día de Navidad y llevado a un santuario con solo tres días de edad, Eliot ha sido ayudado en los momentos difíciles por dos elefantes mayores amigables.

Cuando Beatrix llegó al santuario, Kadiki asumió el papel de madre. Las imágenes de Kadiki envolviendo suavemente una trompa reconfortante alrededor de Beatrix capturaron los corazones de los lectores de Mail el año pasado.

Ahora están transmitiendo su amor al pequeño Eliot de tres meses. Los tres viven en la Guardería de Elefantes de Zimbabue cerca de la capital Harare. Roxy Danckwerts, activista animal cuya organización Wild is Life dirige el sitio, dijo: “Los otros dos reconfortaron inmediatamente a Eliot porque lo han experimentado. La intensidad de la emoción y el cuidado es extraordinaria”.

La investigación académica ha revelado que los elefantes típicamente tienen “vínculos sociales muy fuertes” dentro de los grupos familiares.

Una vez que los tres sean lo suficientemente fuertes, la guardería espera trasladarlos a una reserva cerca de las Cataratas Victoria, que está protegida de los cazadores furtivos, para integrarse con las manadas de elefantes salvajes.