La lucha a vida o muerte comenzó cuando los mamíferos parecidos a perros se abalanzaron sobre el elefantito desprevenido cuando se separó de su madre. Seis de las hienas se lanzaron sobre la espalda del ternero en un intento por derribarlo, lo que llevó a la madre elefanta a entrar en acción.

¡Estampida! La furiosa elefanta madre se lanza a la batalla para salvar a su cría de la hambrienta manada de hienas.

Comiendo polvo: una hiena recibe una cara llena de polvo mientras la elefanta continúa su asalto contra la manada.

La elefanta continúa atacando a la manada, cubriendo la cara de una hiena con polvo.

Se abalanzó hacia las criaturas viciosas con tanta fuerza que dejó varios árboles desarraigados a su paso. La enorme elefanta pateó con fuerza y agitó su trompa hacia la manada, que rápidamente se dispersó.

Luego regresó con su cría, a la que le habían mordido la cola durante el encuentro, pero que parecía estar por lo demás intacta.

¿Fuerza en números? Las hienas atacaron en masa al elefantito saltando sobre su espalda en un intento de dominarlo.

Batalla desigual: las hienas no tenían oportunidad contra la furia de una madre elefanta, y varios árboles fueron arrancados en el fragor de su arremetida.

El brutal encuentro fue presenciado por un grupo de turistas atónitos, que animaban a la madre hacia la victoria. El guía James Weis, de la compañía turística Eyes on Africa, lideraba al grupo de visitantes en el arbusto de Linyanto en Botswana en ese momento.

James, de 50 años, de Chicago, dijo: Salimos en tres vehículos cuando escuchamos los chillidos de un elefante. Fuimos a investigar y

Leyes de la jungla: la pequeña cría se refugia detrás de su madre mientras ella repele el asalto combinado de la manada.

Esperaron a que el bebé entrara en un claro y luego dos o tres se lanzaron sobre él. Cuando la madre los ahuyentó, la manada más grande intentó atacar a la cría. No estuvo sola por más de 10 segundos cuando la madre regresó y estaba aún más irritada. Estaban jugando un juego peligroso porque si una hiena se interponía en su camino, habría sido lanzada por los aires como un saco de frijoles.

El joven ternero se esconde detrás de su madre, mientras ella lucha contra el ataque combinado de la manada.

Ella persiguió a la manada y derribó árboles como si fueran palillos y las hienas huyeron y se dispersaron en una nube de polvo levantada por la madre. La cría perdió la cola, pero estaba bien. Es bastante común ver elefantes en África sin cola.

Fue bastante dramático de ver.

Bajo guardia: el ternero elefante perdió su cola en la pelea, pero vivió para pelear otro día, gracias a mamá.

¡Y quédate fuera! La última hiena huye de la escena con la cola entre las piernas.