Exclusiva de China: Descubrimiento arqueológico descifra sistema monetario de Dinastía Han

Desde agosto, el arqueólogo chino Li Xiaobin ha pasado cerca de seis horas diarias agachado en un tablón de madera sobre el lecho de una tumba que está nueve metros abajo contando meticulosamente 10 toneladas de monedas de bronce.

Las monedas de bronce Wuzhu fueron descubiertas en el cementerio más completo de la Dinastía Han Occidental (206 a.C.-25 d.C.) del que se tenga hasta el momento en China.

Arqueólogos chinos anunciaron el miércoles el descubrimiento del cementerio Haihunhou que se localiza a un kilómetro de la aldea más cercana de Nanchang, capital de la provincia de Jiangxi, este de China. Abarca unos 40.000 metros cuadrados, donde se encuentran ocho tumbas y un sitio de carrozas de entierro con muros de cerca de 900 metros de longitud.

El equipo encontró las monedas de bronce junto con más de 10.000 objetos de oro, bronce y hierro. Además, se hallaron artículos de jade, lápidas de madera y gradas de bambú.

El trabajo de Li y de sus colegas de contar, limpiar y fotografiar las monedas ha conducido al primer entendimiento claro del sistema monetario de la Dinastía Han.

Las monedas estaban dispuestas en grupos de 1.000, cada uno atado con una cuerda.

Antes del hallazgo, los documentos históricos sugerían que un atado de 1.000 monedas constituía una unidad monetaria, que se creía se había originado en la Dinastía Tang (618-907). Ésta es la primera evidencia arqueológica fuerte de la unidad monetaria, y ha hecho retroceder la fecha 600 años.

Xin Lixiang del Museo Nacional de China y quien encabeza al equipo en el sitio, dijo que de acuerdo con documentos, 10 de esos paquetes de monedas de bronce podrían intercambiarse por 250 gramos (o un “jin” en chino) de oro. Diez “jin” de oro generalmente constituían la propiedad total de una familia de clase media en esa época.

Li y sus colegas han hallado seis atados completos de monedas de bronce en la excavación.

“Las monedas están atadas con cuerdas de cáñamo. Aunque las cuerdas se han desgastado pudimos identificar los atados”, afirmó Li.

Para impedir que los montones de monedas se desparramen, tuvieron que trabajar en el tablón colgante. Las monedas provienen de los reinos de tres emperadores, incluido el emperador Wu, considerado el máximo gobernante de la Dinastía Han, y de los emperadores Zhao y Xuan de la Dinastía Han Occidental.

Cada moneda redonda tiene un orificio cuadrado en el centro y tallados los caracteres de Wuzhu con diseño de sello. Wuzhu (cinco granos) se refiere al peso de la moneda.

Xin, quien ha estudiado cerca de 4.000 tumbas de la Dinastía Han, dijo que la cantidad sepultada indica la importancia del ocupante de la tumba. La próxima etapa del trabajo arqueológico será analizar los objetos guardados en el ataúd del mausoleo central.

“Podrían encontrarse un sello real y trajes de jade que sugerirían el estatus e identidad de los ocupantes de las tumbas”, comentó.

Los arqueólogos sospechan que la tumba principal es de Liu He, nieto del emperador Wu. Liu recibió el título de “Haihunhou” (Marqués de Haihun) tras ser depuesto como emperador sólo 27 días después de asumir el cargo. Fue destronado por el clan real por su falta de talento y moral. Haihun es el antiguo nombre de un reino muy pequeño en el norte de Jiangxi.

El cementerio es el conjunto de tumbas de la Dinastía Han más completo y mejor preservado que se haya descubierto hasta el momento.

Los arqueólogos pueden observar claramente los cimientos de las tumbas que se cree son de Haihunhou y de su esposa, así como templos conmemorativos afiliados. En el cementerio hay calles y sistemas de drenaje.

La Dinastía Han fue uno de los periodos de mayor prosperidad en la historia de China. Los expertos creen que los nuevos descubrimientos en el cementerio revelarán la historia social, económica y cultural de la Dinastía Han Occidental, incluso el desarrollo de la música, el transporte, metrología y la evolución de los caracteres y artes chinos.